Juan Griego, el andaluz.
Griego era el apellido de Juan, un capitán de barcos español, oriundo de Sevilla. Un apellido cuya mayor difusión la encontramos, hoy en día, en la comunidad hispana de Estados Unidos. Después vienen España, Italia, Grecia, México, Argentina, Francia y Venezuela. Por cierto que el nombre más asociado al apellido “Griego” es, casualmente, “Juan”, seguido de Lázaro, María, Francisco y Agustín, al menos en los registros de Geneanet, una página-web dedicada a la genealogía.
Juan era hijo de los españoles andaluces Inés y Alfonso Griego. Fue un navegante que en tiempos de la conquista cruzó el océano para "hacerse la América" como se decía en aquel entonces para referirse a los emigrantes que venían a estas tierras buscando las riquezas y el bienestar que ya no tenían en Europa.
A principios del siglo XVI, Juan Griego, ya en Margarita, se dedicó al floreciente oficio de trasladar indígenas cautivos, desde la península de Macanao hasta Santo Domingo, hoy capital de República Dominicana.
En documentos judiciales de 1545 aparece el súbdito Juan Griego. En 1593, el procurador de la isla, al servicio de la Corona española, menciona el puerto de Juan Griego. De allí que los historiadores conjeturan que ya en ese año existía el pueblo: al morir Griego, como ha sucedido con otras poblaciones de Margarita, los habitantes comenzaron a llamarlo por su nombre. Probablemente por ser la persona más destacada del lugar.
No obstante las fuentes históricas consultadas en wikipedia, el visitante puede encontrar, llegando a la ciudad, tanto si viene de Santa Ana como de San Juan Bautista, y frente a las dos hermosas cúpulas góticas de la iglesia de San Juan Evangelista, por la Avenida Leandro, a mano derecha, un emblemático edificio, residencial y comercial, llamado “Juan el Griego”(1), lo que podría hacer suponer que el nombre de la ciudad proviene de un señor Juan de origen griego.
Y esta suposición viene a ser reforzada por algún lugareño que alza su voz para pontificar que el nombre original es Juan El Griego. Y de lo cual puede dar fe, porque «lleva 40 años viviendo en Margarita, y así lo dicen los documentos de la Alcaldía», mientras esperamos, pacientemente, uno de los confortables autobuses Yutong «rojitos» en el terminal de Porlamar.
Sin embargo, en honor a la verdad, la mayoría de mis compañeros de viaje, en otras oportunidades, ha respondido no saber el origen del nombre de la ciudad crepuscular. Pero tampoco falta quien ha escuchado decir a los tradicionales niños guías de El Fortín de La Galera que «su singular nombre proviene de un marino griego llamado Juan, quien fue desamparado por los infames piratas en esta gran bahía. Y que Juan se instaló en este sitio y posteriormente bautizó a la bahía como Juan Griego»
Juan Griego, la ciudad crepuscular.
En Venezuela son famosas dos ciudades cuyos crepúsculos vespertinos fulguran indescriptible belleza: Barquisimeto y Juan Griego. Y es mi deber confesar que hasta hoy pensaba que los crepúsculos solo salían de tarde, cuando anochece.
Pero hurgando en el Drae, el diccionario de la real academia, consigo que «crepúsculo», viene del latín crepuscŭlum, y que es la “Claridad que hay desde que raya el día hasta que sale el sol, y desde que este se pone hasta que es de noche”. Aunque también es “el tiempo que dura el crepúsculo”. Y de igual modo es la “Fase declinante que precede al final de algo. «El crepúsculo del verano, de la vida»”.
Juan Griego y la Virgen Del Valle.
Ayer, martes 28 de Junio de 2022, me sorprendió, a las 3 de la tarde, en el Terminal de Juan Griego, una lluvia con ráfagas de viento nunca vistas desde mi estancia en la Perla del Caribe hace un año. Presagiaba la aparición del ciclón Bonnie, que tanto venía amenazando con llegar desde el lunes, de lo cual nos alertaba Fernando Porte por Facebook en “El Pintor de Arriba” y Súper Estéreo FM.
Pero la Virgen Del Valle le restó fuerzas cuando se acercaba por Trinidad. Y lo desvió hacia el norte, convertido, aunque más veloz, en onda tropical. Felizmente hoy la mar amanece serena y más azul. Dicho, con criterio margariteño, por Mónica Jiménez, y su hermano Franklin, desde Onda FM, por la mañana. Y el Sol radiante vuelve a enseñorearse de la hermosa isla de Margarita.
(1) La inolvidable película "Zorba El Griego" estrenada en 1964, dirigida por Michael Cacoyannis, protagonizada por Anthony Quinn y música de Mikos Theodorakis, pudo haber tenido algo que ver con el nombre del edificio, si se construyó posterior a esta fecha.
